Le 5 janvier 2013
10h
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Elijah avait quitté son domicile une heure auparavant. On l’avait contacté, en toute discrétion, au sujet d’une jeune femme qui pourrait convenir au B.A.R.O. Jeune, elle l’était, ce qui avait provoqué immédiatement chez l’héritier une grande hésitation face à cette proposition. Ils n’avaient que rarement accepté des commis ayant moins de la trentaine. Pourtant, son interlocuteur avait réussi à réveiller un certain intérêt chez lui, lui décrivant une passion qu’il avait connu lors de sa propre jeunesse. Ce point commun avait attisé la curiosité d’Elijah.

C’était la raison de sa présence aux environs de Central Park, un lieu public et fréquenté, une habitude pour les recrutements.  Sans hésitation, il entra dans le petit café nommé Central Perk et s’installa à une table prévue pour deux personnes. Il commanda un brandy pour lui et un café pour la future candidate au B.A.R.O. Une jeune femme correspondant à la description qu’on lui avait faite se présenta bientôt à lui. Avec un sourire charmant en découvrant une beauté ravissante, Elijah se leva et aida la demoiselle à s’asseoir.

Il prit ensuite la parole.

- Bonjour Mademoiselle Rublof, je me prénomme Elijah. Veuillez excusez ma surprise, je n’imaginais pas avoir à faire à une magnifique jeune femme dans le cadre de ce recrutement. J’espère que le café que je vous ai commandé vous conviendra.

Après avoir laissé l’occasion à la belle jeune femme de lui répondre, Elijah reprit, chassant légèrement son ton charmeur pour devenir un peu plus sérieux. Il ne voulait pas que cette rencontre soit prise à la légère.

- Venons-en au fait, voulez-vous ? J’ai eu vent de votre parcours brillant, j’ai aussi pu lire vos articles très intéressants sur la toile, on m’a conseillé de vous contacter afin d’intégrer mon organisation.

Elijah continua et fit une description succincte mais précise du B.A.R.O. Ils réunissaient des artefacts dits occultes, des œuvres d’arts et bouquins très anciens, rares, voire uniques afin de les protéger et les garder à l’abri. Ils s’en appropriaient de manière quelques fois non légales, ce que la jeune femme ignorait encore. Elijah allait à l’instant s’assurer si cela dérangeait son interlocutrice ou pas, savoir si la conversation serait écourtée et changerait de direction, ou si le recrutement continuerait.

- Bien sûr, ces artefacts ne sont pas toujours en notre possession et les obtenir n’est pas évident. Il y a plusieurs solutions pour cela, mais en sachant que l’argent ne peut pas tout acheter, que certains propriétaires, la plupart dans le milieu du crime, usent de ces objets rarissimes de manière discutable, les options diminuent grandement. Quelle serait, selon vous, le meilleur moyen de recouvrir ces précieux objets ? Demanda Elijah en scrutant son interlocutrice du regard.

Un soir après avoir fini d’étudier et de faire ses articles, Natalia avait découvert une lettre dans laquelle on lui spécifiait l’existence d’une organisation très spécifique, basée sur les objets rares et anciens. Sa curiosité avait été dès lors piquée à vif, et l’étudiante avait répondu positivement à l’entrevue qu’on lui avait proposée. Bien entendu, Natalia avait tenté de faire des recherches sur cette organisation, mais elle n’avait rien trouvé sur celle-ci.

Quand le jour du rendez-vous arriva, Natalia n’hésita pas à se faire belle, mettant une jolie robe bleue et des talons. Un peu de maquillage, et la candidate au BARO était prête. Natalia arriva juste à l’heure, et fut accueillie par un bel homme. Il devait au moins avoir quinze ans en plus qu’elle, mais l’étudiante ne se laissa pas impressionnée pour autant, lui rendit son sourire et s’installa poliment.

- Bonjour Mademoiselle Rublof, je me prénomme Elijah. Veuillez excusez ma surprise, je n’imaginais pas avoir à faire à une magnifique jeune femme dans le cadre de ce recrutement. J’espère que le café que je vous ai commandé vous conviendra.

-Enchantée de vous rencontrer, Monsieur Elijah. Sinon, le café sera parfait, ne vous inquiétez pas. Répondit-elle flattée suite au compliment.

Heureusement, Elijah reprit aussitôt la parole, un peu plus sérieusement cette fois-ci.

- Venons-en au fait, voulez-vous ? J’ai eu vent de votre parcours brillant, j’ai aussi pu lire vos articles très intéressants sur la toile, on m’a conseillé de vous contacter afin d’intégrer mon organisation.

La jeune femme hocha la tête, tout en écoutant ensuite la description succincte mais précise du B.A.R.O. Ils réunissaient des artefacts dits occultes, des œuvres d’arts et bouquins très anciens, rares, voire uniques afin de les protéger et les garder à l’abri.

- Bien sûr, ces artefacts ne sont pas toujours en notre possession et les obtenir n’est pas évident. Il y a plusieurs solutions pour cela, mais en sachant que l’argent ne peut pas tout acheter, que certains propriétaires, la plupart dans le milieu du crime, usent de ces objets rarissimes de manière discutable, les options diminuent grandement. Quelle serait, selon vous, le meilleur moyen de recouvrir ces précieux objets ?

Natalia savait que sa réponse serait sûrement décisive pour la première partie de l’entrevue, et la suite, si jamais il y en avait une. La jeune femme réfléchissait aussi aux différentes options, qui n’allaient que du côté illégale de la loi, mais cela ne la dérangeait pas tellement. S’il lui fallait des informations, ou bien des objets rares et précieux, et que les propriétaires faisaient mine de ne rien entendre aux différentes offres, tant pis pour eux. Ils n’avaient qu’à s’attendre à la manière forte.

-Il y en a plusieurs, en fonction des éléments qu’on dispose, commença-t-elle quelques secondes après. Soit vous vous infiltrez, gagnez la confiance de la cible, et puis volez l’objet quand il est occupé à autre chose ; soit vous engagez un voleur apte à faire ce boulot et récupérer l’objet convoité ; ou bien vous tuez simplement l’homme qui vous ennuie, récupérez l’objet sans être vu, et on n’en parle plus. Vous n’aurez même plus à vous souciez de cet individu gênant. Personnellement, je préfère quand même le vol, et voir la tête de votre cible qui n’aura rien su faire pour éviter cet accident. Et c’est encore mieux si la police n’a aucune piste et n’arrive pas à résoudre cette affaire.

Et qu’ils prouvent une nouvelle fois leur incapacité aux yeux de tous. Natalia leur en voulait tellement qu’elle aimait lorsqu’ils étaient incapable de savoir qui avait fait le coup, et n’hésitait pas à faire part de ses opinions personnelles, le plus argumenté possible, dans ses articles sur internet quant à la police et leurs actions.

-Et vous, quelle manière pensez-vous être la meilleure pour récupérer ces objets ?

Avec intérêt, Elijah écouta la réponse de la jeune femme. Au fur et à mesure de son discours, un mince sourire s’affichait sur les traits de l’héritier Thomas. Son interlocutrice n’était pas dénuée d’imagination, contrairement au scrupule, absent de ses propositions. Cela ne choqua pas Elijah, qui justement recherchait ce genre d’individus, souvent déçus par les forces de l’ordre. Tout comme la demoiselle Rublof qui démontrait son animosité à l’égard de la police de New York, elle ne serait pas la première, et certainement pas la dernière.

-Et vous, quelle manière pensez-vous être la meilleure pour récupérer ces objets ?

- Je crains qu’il n’existe pas de meilleure manière dans une société comme la nôtre. Vous avez résumé les options possibles, Mademoiselle Rublof, je suis agréablement surpris. Vous êtes imaginative, franche et semble-t-il bien déterminée à travailler pour moi.

Un sourire suivit ses paroles, tandis qu’il sortait à nouveau son jeu de charmeur. Depuis qu’elle lui avait fait son exposé, son intérêt pour la demoiselle s’était amplifié. Il se revoyait jeune, à travers elle. Néanmoins, les paroles n’était pas suffisantes pour intégrer le B.A.R.O.

- Je vous avoue que votre profil m’intéresse beaucoup. Toutefois, j’ai une question à la fois simple et compliquée à vous poser. Seriez-vous prête et capable de mettre en application les exemples que vous venez de me décrire ?

Elijah ne tarda pas à répondre à sa question, et de donner son évaluation sur ces dernières paroles.

- Je crains qu’il n’existe pas de meilleure manière dans une société comme la nôtre. Vous avez résumé les options possibles, Mademoiselle Rublof, je suis agréablement surpris. Vous êtes imaginative, franche et semble-t-il bien déterminée à travailler pour moi.

Natalia lui rendit son sourire, confirmant intérieurement son envie de travailler pour cette organisation. Pourtant, hier encore il ne lui semblait pas que cela ait la moindre importance capitale pour elle. Son intérêt et sa curiosité devait avoir été réveillés. Trop, sans doute.

- Je vous avoue que votre profil m’intéresse beaucoup. Toutefois, j’ai une question à la fois simple et compliquée à vous poser. Seriez-vous prête et capable de mettre en application les exemples que vous venez de me décrire ?

Ne s'y attendant pas, la jeune femme ne put cacher son étonnement face à cette question.  L'étudiante se permit alors de prendre une grosse minute pour réfléchir à cette déclaration, sérieuse et concentrée. Natalia sentait que si elle acceptait, elle atteindrait un point de non-retour et que tout ne serait jamais pareil.

-Je ne peux vous promettre des résultats excellents,  finit-elle par répondre, sans anicroches ou erreurs de ma part mais... Je crois que cela m'intéresse et que je pourrais tenter de mettre en application ces exemples.

Tuer était juste la seule option qu'elle préférait éviter, mais s'il fallait en arriver là... Natalia se dit qu'elle n'aurait plus qu'à se préparer psychologiquement à cette possibilité.

-Cela vous convient-il ?

En silence, Elijah observa les réflexions de sa jeune interlocutrice. Comme prévenu, il lui avait posé une question simple mais compliquée. Serait-elle capable de tromper, voler, voire tuer pour obtenir certaines objets rares ? Il s’agissait là de gros risques et un grand changement de vie pour une jeune femme comme elle, toute fraiche sortie de l’université. Patient, Elijah lui laissa le temps de réfléchir. Lui aussi, en faisant cette proposition, prenait des risques. Bien sûr, ils étaient calculés, ils n’avaient pas survécu jusqu’à présent en jouant les irresponsables. La jeune fille leur avait été recommandée et, évidemment, elle aurait quelques épreuves à réussir pour définitivement faire partie du B.A.R.O.

-Je ne peux vous promettre des résultats excellents, sans anicroches ou erreurs de ma part mais... Je crois que cela m'intéresse et que je pourrais tenter de mettre en application ces exemples. Cela vous convient-il ?

La détermination de la demoiselle était évidente et plut à nouveau à l’héritier du B.A.R.O. qui hocha la tête en guise de réponse. Cela lui convenait parfaitement. Il ne lui demanderait pas de tuer, ce n’était pas la méthode préférée de son organisation, elle n’était à utiliser qu’en dernier recours, afin de se défendre, chose qu’il précisa à son interlocutrice. Il ne désirait pas qu’elle voit son futur employeur comme le leader de tueurs à gages.

- Je suis vraiment très satisfait de cet entretien. Je dois vous avouer que je n’en accepte aucun candidat aussi jeune que vous. Je préfère l’expérience à la jeunesse. Vous êtes la première exception.

Ce qui était un honneur mais également un grand poids à porter sur ses jeunes épaules. Elle ne devrait pas le décevoir, ne pas lui faire regretter cette décision unique.

- Bienvenue au B.A.R.O Mademoiselle Rublof, annonça Elijah avec un sourire énigmatique en levant son verre de brandy.

Il confirmait effectivement que l’entretien s’était bien passé, qu’elle avait réussi et dans un sens c’était vrai. Cela dit, avant d’officialiser tout cela et la jeune femme allait devoir faire ses preuves. Ses prochaines actions définiront son avenir au sein de son organisation. Et secrètement, Elijah espérait qu’elle s’en sorte avec brio. Si elle réussissait, elle pourrait avoir accès à certains conforts interdit au commun des mortels. Mais il fallait le mériter…

- D’ici ce soir, vous aurez en main votre premier ordre de mission. Pour celle-ci, vous ne serez pas seule, je vous confierai au bon soin de l’un de nos membres qui se présentera à vous d’ici peu.

Habituellement les nouveaux admis devaient se débrouiller seuls, Elijah demandait alors à Damon, leur favori depuis plusieurs années, de les surveiller discrètement et ensuite faire leur rapport. Dans ce cas-ci, il avait opté pour une autre méthode et un autre accompagnateur. La jeune femme restait jeune et inexpérimentée. Et si sa passion avait convaincu Elijah, elle devrait apprendre les ficelles du métier qu’elle s’apprêtait à embrasser.

- Auriez-vous des questions ou des inquiétudes que vous aimeriez partager autour de ce café ?

- Je suis vraiment très satisfait de cet entretien. Je dois vous avouer que je n’en accepte aucun candidat aussi jeune que vous. Je préfère l’expérience à la jeunesse. Vous êtes la première exception.

Natalia s’autorisa un sourire, contente d’avoir réussi cet entretien.  

- Bienvenue au B.A.R.O Mademoiselle Rublof, annonça Elijah avec un sourire énigmatique en levant son verre de brandy.

-Merci bien, Monsieur Elijah. Répondit-elle tout en buvant un coup dans son café.

La jeune archéologue se demanda ensuite ce qu’elle allait devoir faire maintenant que cet entretien était réussi, avec qui elle allait devoir travailler, et quand débuterait sa première mission... Ce qu’Elijah ne tarda pas à lui communiquer.

- D’ici ce soir, vous aurez en main votre premier ordre de mission. Pour celle-ci, vous ne serez pas seule, je vous confierai au bon soin de l’un de nos membres qui se présentera à vous d’ici peu.

-D’accord, répondit-elle simplement, consciente qu’elle devrait tenter de réussir sans anicroches, ou le moins possible si cela devenait inévitable.

La jeune femme se doutait également bien que son inexpérience pourrait lui faire défaut, et qu’elle ne devrait pas tenter de tout faire par elle-même au début. Apprendre pas à pas, même si cela allait coûter de devoir peut-être obéir à des ordres ou d’être chaperonnée par quelqu’un de plus expérimenté qu’elle. La nouvelle arrivante au BARO comptait bien se placer dans les meilleures places, dans les favoris... Et expulser les autres de cette place.

- Auriez-vous des questions ou des inquiétudes que vous aimeriez partager autour de ce café ?

Natalia hocha la tête, et commença à lui poser les quelques questions qu’elle avait en tête. Elijah lui répondit aussitôt, expliquant bien ses réponses, puis Natalia le remercia pour cet entretien et le café, avant de repartir se reposer chez elle et de laisser Elijah terminer ce qu’il devait encore faire.